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Você pode amar ou odiar, mas o fato é que o Judas Priest não inventou o heavy metal — apenas o lapidou, endureceu e o entregou ao mundo pronto para ser cultuado. Se o Black Sabbath foi o profeta sombrio e o Deep Purple o alquimista virtuoso, o Judas Priest foi o arquiteto: deu forma, estética e som ao que viria a ser chamado de metal moderno. Sem couro, rebites, twin guitars afiadas e vocais que beiram o sobrenatural, não existiria o gênero como conhecemos.
Da lama ao aço: o nascimento de um som
Birmingham foi a mesma fornalha industrial que pariu o Sabbath. Mas enquanto Ozzy e companhia mergulhavam no peso arrastado, o Judas mirava algo mais veloz, mais agressivo. O primeiro disco, Rocka Rolla (1974), é quase uma anomalia: blues, psicodelia e um som confuso que não representava o que a banda seria. É o tipo de debut que os fãs respeitam por curiosidade histórica, mas ninguém coloca no topo da discografia.
O salto veio com Sad Wings of Destiny (1976). A capa já anunciava outro patamar: anjos em queda, iconografia sombria, peso e drama. É aqui que o Judas define sua identidade. Faixas como “Victim of Changes” e “The Ripper” soam como uma reescrita das regras: guitarras em harmonia, riffs afiados e a voz de Rob Halford explorando limites nunca antes testados no rock pesado. Foi o disco que disse: o metal agora tem um futuro.
Depois, Sin After Sin (1977), produzido por Roger Glover (do Deep Purple), trouxe mais refinamento, e “Sinner” virou um marco na agressividade que inspiraria gerações de thrashers. A banda já mostrava como equilibrar técnica e brutalidade, sem cair na caricatura.
Judas Priest: forjando os clássicos setentistas
No fim da década, o Judas já não apenas acompanhava o heavy metal — ditava seus rumos. Com Stained Class (1978), a velocidade e a precisão atingiram níveis que fariam do disco um proto-thrash. “Exciter”, por exemplo, é frequentemente citada como uma das primeiras músicas de speed metal. Era 1978 e o Judas já estava dois passos à frente do resto do mundo.
Na sequência, Killing Machine (1978, rebatizado como Hell Bent for Leather nos EUA) cravou de vez o DNA da banda: riffs cortantes, refrões que grudam e o visual de couro e rebites que transformaria Halford em ícone. “Hell Bent for Leather” e “Delivering the Goods” não eram apenas canções, mas hinos para uma tribo que se reconhecia no palco.
Essa fase pré-British Steel é muitas vezes subestimada, mas foi nela que o Judas testou cada ferramenta, cada riff e cada grito até ter certeza da fórmula que explodiria em 1980.
O salto definitivo: British Steel
Quando o British Steel chegou às lojas, o metal deixou de ser apenas uma vertente marginal e virou um estilo com manifesto próprio. “Breaking the Law” e “Living After Midnight” eram simples, diretas e barulhentas — perfeitas para serem entoadas por multidões. Mas não se engane: a simplicidade era cálculo, não limitação. O Judas sabia exatamente o que estava fazendo.
Na sequência, Screaming for Vengeance (1982) e Defenders of the Faith (1984) mostraram um grupo no auge da criatividade, com hinos como “You’ve Got Another Thing Comin’” e “Freewheel Burning” que não só energizavam arenas, como definiram o modelo de metal de estádio.
Couro, rebites e motos no palco
A estética também foi obra do Judas. O visual de Halford com couro, tachas e a icônica Harley Davidson invadindo o palco não era apenas cenografia: era declaração de guerra contra o establishment e uma forma de criar identidade de tribo. De repente, o fã de metal não era só um ouvinte — era parte de uma irmandade que se vestia e se comportava como seus deuses do palco.
Quedas, ressurgimentos e legado
Os anos 90 foram duros. Halford deixou a banda, os discos perderam relevância e o grunge parecia enterrar o metal. Mas o Judas voltou com força em 2003, reunindo a formação clássica e lançando álbuns que, se não tinham o frescor dos anos 80, mostravam respeito pela própria história. O monumental Painkiller (1990), aliás, já havia provado antes que a banda sabia ser mais brutal que qualquer um de seus concorrentes.
Hoje, cada riff de metal moderno — do thrash ao power, do speed ao prog — deve algo ao Priest. Slayer, Metallica, Helloween, Pantera… todos beberam nessa fonte. E se o metal ainda é reconhecível como estilo, é porque o Judas construiu as bases.
Na lata
O Judas Priest é a linha de fundição onde o heavy metal deixou de ser experimento e virou instituição. Quem não entende isso provavelmente nunca sentiu o impacto de Halford berrando a plenos pulmões em “Painkiller” ou não percebeu que o uniforme de couro que até hoje domina os festivais saiu da cabeça dessa turma de Birmingham. O Sabbath pode ter acendido a chama, mas foi o Judas que moldou o fogo em espada.
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Questões que não querem calar
O Judas Priest já era metal antes do British Steel?
Sim. Desde Sad Wings of Destiny, a banda já moldava o estilo que só ficaria popular anos depois.
O Judas pode ser considerado pai do speed metal?
Sem dúvida. “Exciter” (1978) é frequentemente apontada como precursora direta do estilo.
Vale a pena ouvir o Rocka Rolla?
Só se você for completista. O disco é um retrato de uma banda em busca de identidade, mas não tem o DNA do metal clássico.
Qual é o disco definitivo da fase 70?
Stained Class. Ele mostra a transição perfeita entre o peso setentista e a velocidade que marcaria os anos 80.
Por Bruno Falcão
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